Dieser internationale Aktionstag wurde 1931 beim Internationalen Tierschutzkongress in Florenz eingeführt, um weltweit die Bedeutung des Tierschutzes und die Rechte von Tieren zu stärken. Das Datum erinnert an den Heiligen Franz von Assisi (Todestag 4. Oktober), den Schutzpatron der Tiere. Der Tag dient als Anlass für gesellschaftliches Engagement und politische Initiativen, um das Wohlergehen von Haus- und Nutztieren zu verbessern und auf das globale Artensterben sowie Missstände in der Tierhaltung aufmerksam zu machen.